새로운 세계에 뿌리내리며 연대하는 공존의 서사

이덕화 소설가의 장편소설 『아웃사이더』가 푸른사상에서 출간되었다. 북한을 탈출하여 남쪽에 정착한 새터민들의 이야기가 펼쳐진다. 폭력적인 세계에 대항하여 새로운 세계에 뿌리내리기 위해 삶의 존엄성을 지켜내는 탈북민들의 서사를 통해 남과 북, 세대 간이 함께하는 공생의 가능성과 희망을 그리고 있다.


<작품 세계>

『아웃사이더』는 COVID-19라는 재난 상황에서 코로나 바이러스에 감염된 순국과 주미의 이야기에서 시작해 4·3사건 희생자 가족인 창걸 부자와 함께 이른 새벽 제주도 오름을 오르는 장면에서 끝이 난다. 현재의 고통이 과거의 기억을 끌어안고 미래 지향적인 시간을 모색하는 구조인 것이다. 따지고 보면 거대한 역사의 지류로서 개인의 삶은 처음부터 어떤 선택권도 없이 거대한 물줄기의 흐름에 무방비 상태로 던져져 있었다. 개인의 삶을 전염시키는 거대한 비극과 불행 앞에 인간은 늘 속수무책이었지만, 그래도 기억해보자. 세계의 돌연한 붕괴에 직면해 인간은 언제나 스스로의 의지로 각자의 삶을 복구해왔다는 사실을. 대물림되는 폭력과 여전한 불확실성에도 불구하고 다시 세워지고 계속 이어지는 이 세계가 바로 그 증거일 것이다.
그러니 다시 말해볼까. 『아웃사이더』는 하나의 세계가 불현듯 붕괴된 뒤, 그 무너진 세계 위에 다시 자기 삶의 서사를 써내려 가는 개인들의 이야기라 할 수 있다. 『아웃사이더』의 핵심은 실존의 부정성을 딛고 삶의 ‘다음’을 사유해왔던 인간의 품위와 존엄, 바로 그 인간다움의 조건을 환기하는 데 있다. 그런 의미에서 순국과 주미는 탈북민이라는 특수한 상황에 갇힌 존재가 아니라 개인의 운명을 부당하게 장악한 폭력적인 세계에 대항해 자기 삶의 존엄을 지켜낸 보편적 인간의 표본으로 볼 수 있을 것이다.(중략)
그러므로 『아웃사이더』를 읽는다는 것은, 한나 아렌트가 『인간의 조건』 서문에서 강조했듯 “우리가 가장 최근에 겪은 경험과 공포를 고려하여 인간의 조건을 다시 사유”하는 것의 필연성을 되새겨보는 일이다. 이 소설의 울림과 파장이 유독 크게 느껴지는 이유는 팬데믹 이후 어떻게 다시 인간다움의 품위와 존엄을 지켜갈 것인가를 묻는 우리 모두의 긴요하고 절박한 물음에 답하고 있기 때문일 것이다.
사려 깊게 타인의 고통을 살펴가며 한 세계의 재현에 예의를 다하는 이런 소설을 읽고 나면, 문득 우리의 삶을 조금 더 애도할 자격과 조금 더 낙관할 수 있는 능력을 갖추게 되었다고 믿고 싶어진다. 이제 알겠다. 『아웃사이더』는 이제 막 한 세계의 끝을 통과하고 있는 우리 모두에게 작가가 건네는 위로와 격려의 서사였음을.
- 임정연(문학평론가) 작품 해설 중에서

작가의 말

1. 코비드-19와의 만남
2. 희미한 새벽
3. 까치노을 카페
4. 현실과 기억의 교차
5. 새로운 정착
6. 새벽안개
7. 꽃제비 허물 벗기
8. 음악회의 초대
9. 길의 도중에서
10. 낯선 손님
11. 놀멍 쉬멍 걸멍

작품 해설 : 그럼에도 불구하고, ‘다음’을 사유한다는 것―임정연

이덕화
연세대학교를 졸업하고 같은 대학원에서 「김남천 연구」로 문학박사 학위를 받았다. 여성문학학회, 한국문학연구학회 회장을 역임했다. 저서로 『박경리, 최명희 두 여성적 글쓰기』 『여성문학에 나타난 근대체험과 타자의식』 『한말숙 작품에 나타난 타자윤리학』 『은밀한 테러』 『블랙레인』 『흔들리며 피는 꽃』 『하늘 아래 첫 서점』, 공저로 『페미니즘과 소설비평』(근대편, 현대편), 『페미니즘은 휴머니즘이다』가 있다. 2002년 혼불학술상, 2011년 남촌문학상, 2016년 노근리문학상을 받았다. 현재 작가포럼 대표.