인간에 대한 연민과 인생을 들여다보는 깊은 사유

오현석 작가의 소설집 『나는 죽어가고 있다』가 <푸른사상 소설선 54>로 출간되었다. 현역 경찰관이라는 특이한 이력의 소유자인 작가는 체험을 바탕으로 갖가지 사건과 사람들을 소설로 그린다. 불행을 겪고 있는 인간들의 모습을 포착하면서도 그들에 대한 연민의 시선을 놓지 않고 인간 실존의 극한이 어디까지인지를 묻는다.


<출판사 리뷰>

오랫동안 수사부서에서 근무하면서 접한 사건들과 사람들을 소설로 그리는 오현석 작가는 소설집 『나는 죽어가고 있다』에서 갖가지 불행을 겪고 있는 인간들의 모습을 포착하고 있다. 인간에 대한 연민의 시선과 인생을 들여다보는 깊은 사유로 인간 실존의 극한이 어디까지인지를 묻는 것이다. 이 책에 등장하는 인물들은 저마다 곡절을 겪고 있다. 직장에서 힘들게 일하는 남성이 가족을 위해 온갖 모욕을 견디는 데 마다하지 않거나, 아내가 자신을 해친다는 피해의식에 사로잡히기도 한다. 더구나 노인이 된 남성은 가족에게 무용한 존재로 취급받기 일쑤다. 생존을 위협하는 비극의 향연 속에 파국으로 치닫는다.
표제작인 「나는 죽어가고 있다」에는 직장에서 입찰 실패 건으로 상무에게 심하게 깨진 이후, 원인을 알 수 없는 설사로 고통받는 한 남성이 등장한다. 고양이들이 묽은 변을 배설하다가 죽었다는 뉴스를 본 그는 인근 유치원 원장이 먹이에 약물을 섞어놓았을 것이라는 해석에 이르면서, 설사의 원인으로 아내를 의심하게 된다. 증거를 잡기 위해 집에 카메라를 설치하기까지 하는데, 직장 상사를 향한 불만과 아내가 자신을 살해할 것이라고 믿는 피해의식이 점점 자신을 갉아먹는다. 「어쩌다가」에서는 50년 이상 염색 공장에 근무하다 퇴사한 ‘순봉’이 등장한다. 집과 공장밖에 모르던 그가 퇴사한 이후로 갈 곳이 없어진다. 아내에게도 걸리적거리는 존재가 된 그는 노인 복지회관에서 춤을 배우다 엉뚱한 사고를 쳐 곤경을 겪게 된다. 집 안팎에서 쓸모없는 존재로 여겨지던 그는 노년의 비루함을 여실히 보여준다. 범죄 가해자 가족들이 겪는 고통을 다룬 「그가 왜」, 호텔에서 벌어진 대낮의 살인 사건을 다룬 「그들의 얼룩」 등도 주목된다.
이 소설집에 등장하는 인물들은 각자 대면한 고통의 경험을 통해 성장하게 된다. 자아와 세계에 눈뜬 이들이 새로운 세계로 나아가게 될 미래를 기대하게 된다.

▪작가의 말

그들의 얼룩
어쩌다가
그가 왜
보이지 않는 것들
나는 죽어가고 있다
답은 예스뿐이야

작품 해설 : 파국에서 회복으로 _심영의

오현석
전남 장흥에서 태어났으며, 광주북부경찰서에서 경찰공무원으로 근무하고 있다. 생오지문예창작촌에서 소설 쓰기를 배워 2020년 『전남매일』 신춘문예로 등단했다. 오랫동안 수사부서에서 근무하면서 접한 사건들과 사람들을 소설로 담고 있다.